3月15日，韩美自贸协定正式生效实施。韩美两国超过85％的商品降至零关税，此后两国将分阶段废除所有商品关税。
作为美国在东北亚地区的第一个自贸协定，韩美自贸协定在市场开放、劳工条件、技术壁垒、环保方面的要求明显超出了目前WTO的规定范畴。而其中未引起外界足够重视的，是服务业的开放与贸易前景。
韩美FTA主要内容涉及了农业、工业、服务业、汽车、纺织品、开城工业园区、投资者保护、知识产权保护以及劳工权利和环境保护等诸多内容。相比传统FTA，韩美自贸协定在农产品、服务、金融等领域加大了开放力度。
服务业领域，韩美自贸协定扩大了包括电信和电子商务在内诸多服务行业的市场准入和投资机会。对商标、版权和专利等知识产权的保护，提出了与美国相一致的标准。此外，协议还要求建立一个合作机制，以提高两国在保护劳工权利和环境保护方面的努力。
韩美自贸协定中双方对知识产权保护、环境保护等领域的关注，继TPP战略经济伙伴关系协定之后，再次体现了美国试图引导全球贸易规则走向、尤其是提升服务业贸易的战略意图。目前全球服务贸易总额，从1980年的3800亿美元上升至2010年的7.2万亿美元，在世界贸易中地位越来越重要。
韩美自贸区冲击波
韩美自贸区的横空出世，令亚太经济体普遍感到或多或少的压力。
中国社会科学院国际研究学部主任张蕴岭对《财经》记者表示，中、韩两国对美国出口产品结构不同，韩国对美国出口主要集中于终端产品，因此短期内韩美自贸协定不会对中国商品出口造成巨大影响。
但张蕴岭提醒说，应当引起注意的是美国正在制定全球贸易新规则。韩美自贸协定与美国近期在亚太地区推行的TPP相配合，在大幅降低关税的同时，更多涉及了政府采购、检验检疫、环境标准、技术壁垒、劳工标准、知识产权等多方面内容，开放水平已高于WTO标准。
张蕴岭指出，全球化产业转移中，在一些涉及到由制造业提供就业和拉动经济增长的领域，美国已经处于竞争劣势，因此美国要重新打造一些贸易规则，重塑其优势。目前WTO多哈回合谈判受阻，对美国推行新的高标准自贸协定是一个契机。
美国制定新贸易规则的背后是其大力提升服务贸易的战略导向。中国社会科学院金融重点实验室主任刘煜辉对《财经》记者表示，美国正在打造一个新的经济“实体”，即高端服务业的可贸易化，未来这将在多方面深刻改变世界，也包括现行国际贸易规则。
在刘煜辉看来，金融、教育、医疗、传媒是美国的优势产业，美国正在积极推进这些高端服务业的可贸易化。未来新一轮全球化中，美国如果能够提升这些优势产业的可贸易化程度，那么由此形成的巨大出口能力将有可能使其经常账户逆差成为历史。早在2010年的国情咨文中，奥巴马提出美国将在未来五年使贸易出口总量增长一倍。此后两年，美国对中国商品出口增长率分别达到31.7％和19.6％。
哈佛商学院教授迈克尔·波特（Michael Porter）也向《财经》记者分析指出，服务业在美国整体经济中所占比重越来越大，而其中可贸易的部分也在不断增长。尽管许多服务只能在当地提供，但随着技术的发展，未来将有更多的服务变成可贸易部分。
3月初，苹果官方网站显示App Store总下载量突破250亿次。据悉，App Store第250亿位下载者为来自中国青岛的傅春莉（音译）。受到全球追捧的iPad、iPhone目前已完全实现了“世界制造”，生产的全球化已不能 为苹果公司再附加更大的利润。如今，依托其发展的App Store又为苹果公司搭建起一个市场巨大的虚拟服务贸易平台。
“通过苹果公司的IT服务平台，全球的一切知识产品几乎都可以实现贸易，而苹果公司则成为美国的现金奶牛”。 刘煜辉说，2008年上市以来，“App经济”的爆炸性增长为苹果公司创造了一个巨大的海外市场。
然而在未来美国知识产品向海外推广的过程当中，发展中国家对知识产权保护的不足将严重阻碍这一“可贸易化趋势”，这也是在韩美自贸协定及跨太平洋战略经济伙伴关系协定中，美国急于加强知识产权保护的主要原因。
中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员倪月菊对《财经》记者表示，美国国内服务业产值占GDP比重很高，发达国家现代服务业从制造业分立出 来的过程已经完成，某些服务业在全球化大潮中加速向外转移。当Facebook、Twitter等社交网站走向世界，美国先进的服务产品将通过远程系统实现对外部的交换，而更多的技术创新将不断推动这种服务可贸易化的升级发展。
这种交换过程已经为美国创造了巨大财富。3月6日，美国财经资讯提供商彭博社推出全球科技产业富豪十强榜，Facebook共同创始人扎克伯格位居第三。入榜十人之中，除印度软件外包巨头维布络主席阿齐姆·普莱姆基外，其余均为美国籍科技富豪。
刘煜辉表示，财富的吸引力将使这种趋势在未来不断发酵。一旦商业模式被树立起来，将吸引一批公司效仿。美国的核心竞争力是创新，其对知识产权的保护也很好地维护了这种创新。目前美国一批中小企业已经活跃起来了。
在更深的层次，美国服务业可贸易化已经开始改变中美经贸的深层结构。刘煜辉表示，世界第一轮全球化是制造业供应链的深刻重构。在此过程中，中国凭借相对低廉的要素价格累积了经常项目的巨额顺差。而现在，跨国公司全球制造布局已基本完成，红利在消逝。
日前，英国《经济学人》智库发表报告，称正在上涨的工资水平使跨国公司对中国制造业FDI逐渐减速,但总量上中国将继续保持对外资的吸引力，未来一段时间，跨国公司对中国FDI将更多转向服务业。
来自商务部的数据有力地佐证了《经济学人》智库的判断：2011年中国服务业实际使用外资首次超过制造业，达到552.43亿美元，占使用外资总量的47.62％。
中国国际交流中心秘书长、商务部前副部长魏建国对《财经》记者分析指出，当前，全球产业结构已开始全面由“工业型经济”向“服务型经济”转变，服务业成为决定各国国际竞争力的关键，未来中国必须把服务贸易作为整个外贸转变发展方式的重要战略平台。
绸缪服务业开放
张蕴岭表示，韩美贸易协定不会成为未来东亚自贸协定的样板，目前中国也不具备参加TPP的条件，对于TPP中国还在观察，但在这一过程中，中国 也应做出主动调节，在东亚自贸区进程中掌握更多的主动权。“相关问题今后将被越来越多地涉及到，未来中日韩自贸区及中韩自贸区构建中，中国也将可能面临相关谈判。”张蕴岭说。
此前美国总统奥巴马曾在APEC峰会上表示，“TPP是一个面向21世纪、高标准、全面的自由贸易协议。”美国积极推进TPP，被认为目的在于更大程度打开亚太国家市场，以充分发挥其技术和金融优势。
对此，迈克尔·波特也表达了相近的看法，“美国现在有巨大的贸易逆差，我们许多公司在进行国际贸易的时候还面对市场壁垒，知识产权保护匮乏等问题。所以我认为现在要讨论的是如何真正打开全球市场，使美国服务业在现有的领域里能够继续扩张的问题。”
迈克尔·波特认为，目前美国服务业增长的主要障碍是贸易壁垒。因为WTO体系和许多其他贸易协定，商品市场已经相当开放，特别是制造业商品这一部分。但是对于服务业而言，大多数国家的市场通道还被本国政府紧紧把持着。
“现在的会计服务、咨询、设计、软件等等，美国服务业的许多领域都处在世界领先地位，但在继续扩张的时候也遇到了很多障碍，比如其他国家对本地市场的保护，以及知识产权问题。这就说明现在的国际贸易体系对美国而言十分不公平。”迈克尔·波特表示。
2月28日，美国总统奥巴马签署行政命令，设立贸易执法部，以确保中国和其他国家遵守贸易规则。奥巴马指责中国为本国公司“提供慷慨补贴”，并在打击假冒美国商品方面做得还不够。
“对于中国服务业开放的争论一直非常激烈。”商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育表示，服务业是美国的优势产业，因此美国要求其他国家服务业开放一直非常积极。
北美自由贸易协定中，墨西哥承担的金融服务业开放义务甚至比美国、加拿大两国要高。
商务部在其《国际服务贸易的发展趋势及我国的对策》报告中指出，与中国制造业的开放程度相比，服务业对外开放程度依然较低。参与课题研究的倪月菊表示，未来中国服务业的开放程度逐步扩大是必然趋势，但在具体操作层面，中国需要遵循一定的开放步骤，因为金融、保险和通讯等行业开放涉及到国家经济安 全。
来自中国国际经济交流中心的数据显示，1980年全球服务贸易总额仅3800亿美元；1990年达到了1.9万亿美元，十年增加了5倍；2000年世界服务贸易增长到2.8万亿美元；2010年已经达到7.2万亿美元。
然而，面对全球服务贸易巨大“蛋糕”，中国服务贸易却仍处于逆差状态。2010年中国服务贸易逆差总额达到219.3亿美元。
“在相当一段时间内，服务贸易逆差状态还很难改变。”倪月菊表示，目前服务贸易中的一些行业，逆差还在不断扩大，如在专有权利使用费和特许费项目上，逆差总额从2000年的12亿美元扩大到2010年的122.1亿美元 。
刘煜辉表示，如不及早绸缪，美国服务业可贸易化趋势将使中国服务贸易逆差进一步扩大。未来美国新兴的服务业可贸易化可能出现一个集群式的发展，这一部分的增加值现在还不可估量。
2012年是否会成为中国“贸易逆差元年”此前已有诸多讨论。
多方人士预测，今年全年出现经常项目逆差将成大概率事件。刘煜辉表示，在未来的开放过程中，如果中国与美国等发达国家服务贸易交换不平等进一步扩大，中国货物贸易出口所积累的顺差将被吞噬，中国可能由此出现经常项目逆差。
找寻服务贸易突破点
风险与机遇从来都是并存的。目前中国贸易出口总额中近90％仍为货物贸易，服务贸易发展明显低于世界平均水平。倪月菊指出，现在中国人均GDP 已进入4000美元－7000美元区间，根据国家经验，这将是服务业大发展的时期。“服务贸易将成为中国未来贸易发展和政府引导的方向”。
2011年－2015年，中国将服务贸易增速目标确定为11％以上，然而业内人士表示，未来几年，中国服务贸易实际增速将超过11％这一“积极 而稳妥”的目标。3月1日，中国商务部等十部委联合发布了《关于加快转变外贸发展方式的指导意见》，强调坚持货物贸易与服务贸易协调发展原则。
梅新育表示，在服务贸易发展路径上，中国无法跳越发展阶段。金融、教育、信息、知识产权服务是美国的优势产业，中国作为后发国家，高附加值新兴服务业与发达国家相比尚存在较大差距，若搞跃进式发展，将很容易形成泡沫。
“中国服务贸易的优势产业是建筑业。”梅新育表示，传统服务业可以提供更广泛的就业机会，对于中国这样一个大国，首先要依靠传统服务贸易实现发展的经济红利在全体民众中更普遍的分配。来自商务部的数据显示，2010年运输、旅游、建筑等传统服务贸易项目出口占中国服务贸易出口总额的比例达到 55.5％。
然而，形成传统服务贸易的整体优势对中国而言亦并非易事。目前国际贸易中，中国货物出口很大份额仍交由国际航运公司承运。2000年－2010年，中国运输服务贸易逆差从76.3亿美元扩大到219.3亿美元。
在不少业内人士看来，未来服务外包将为中国服务贸易发展提供有力支点。商务部国际贸易经济合作研究院院长霍建国此前表示，预计2012年，服务 外包产业可为中国贡献7％的GDP增长，到2015年这个数字有望达到14％，形成“制造经济”+“服务经济”的双轮驱动型经济发展格局。
倪月菊表示，依托全球服务业转移所产生的发达国家服务外包需求，正在为中国服务贸易出口提供新的市场空间。
据介绍，借助信息技术的普及，服务外包正在成为全球贸易发展的新引擎。2010年，全球离岸信息技术（ITO）和业务流程外包（BPO）的市场 规模达到约6000亿美元。据联合国贸发会估计，未来5年－10年全球服务外包市场将以30％－40％的速度递增，2020年全球离岸服务外包市场保守估 计将达到1.65万亿－1.8万亿美元。
然而就目前而言，中国服务外包尚处于发展阶段，未来“中国服务”的发展，将难以避免与印度“顶端优势”相碰撞。“中国服务外包赶超印度尚需时间。”倪月菊表示，印度的语言优势将使其在某些领域内具有较强的竞争力。
