稀土元素丰富的光学、电学及磁学特性使其在在航天、航空、信息、电子、能源、交通、医疗卫生等领域得到了广泛应用。目前，我国已经在稀土永磁材料、储氢材料、发光材料、催化材料和抛光粉材料等五大材料领域形成了产业规模，并具有一定的优势地位。另外，稀土全球多元化供应格局正在形成，日本、印度、哈萨克斯坦、澳大利亚等国逐步达成协议，以降低对中国稀土市场的依赖，同时，美国、澳大利亚、南非、加拿大等国开发稀土资源的能力也在不断加强。本案主要涉及稀土、钨和钼，均为稀有金属，具有稀缺性和不可再生性，另外，开采过程中所带来的环境问题越加凸显，因而各个国家均对相关产品的出口采取不同限制措施。就本案而言，2012年3月，美国、欧盟和日本分别就中国关于稀土、钨和钼的出口限制措施诉诸WTO争端解决机制，2014年3月，WTO争端解决机构就美国、欧盟、日本诉中国关于稀土、钨和钼的出口限制措施案发布专家组报告，本文依据上述报告整理。