《导则》指出，应综合考虑古建筑的文物价值、重要性、敏感度、社会影响力、原功能、游客承载量、空间潜力、区位交通条件、周边自然与人文环境情况等，科学确定延续原功能、部分保留原功能、赋予新功能。原功能是古建筑价值的重要组成部分，或原功能可以继续传承古建筑价值的，应延续原功能。已建立了博物馆、保管所或者辟为参观游览场所、原功能已经改变的国有文物保护单位除外。原功能已不完全适于古建筑现状，或原功能难以继续传承、展示古建筑价值的，可部分保留原功能，同时赋予新功能。新功能应尽可能是附属设施、附属建筑或辅助部分，有助于游客认识古建筑的原功能和价值特征，有利于保持古建筑良好的存续状态，不得影响古建筑的真实性、完整性和文物安全。无法延续原功能的古建筑，在确保文物安全的前提下，可赋予新功能。新功能应符合文物保护要求，并能够传承古建筑价值特征。
《导则》提出，对各利益相关方应协商确定古建筑开放的收益分配，可通过签订合同、协议等方式确保各方合法权益。古建筑开放的收益应有一定比例用于文物保护工作。赋予古建筑新功能时，可用作科研展陈、游赏纪念、社区服务、经营服务以及办公场所等。
《导则》还对相关术语、开放方式、日常管理与维护做了相关规定和说明。
