1月7日，美国法律数据分析公司Lex Machina发布了知识产权领域2015年的诉讼趋势报告。总体上，公布的数据显示，在2015日历年，专利侵权案件数量不断增加，商标侵权案件保持稳定，版权侵权案件与前几个季度相比则大幅下降。

Lex Machina的数据显示，2015年起诉到法院的专利侵权案件数量为历史第二，共提出5830件专利案件，与2014年的5070件专利案件相比增加了15%。2015年的专利侵权案件数量比2013年要少，2013年共提出了6114件专利侵权案件，为历史最高。

按季度分析，专利侵权案件量的波动还是挺大的。自2012年以来，专利侵权案件量在2015年第三到第四季度是第一次增加，而且还是大幅度增加。第三季度专利侵权案件为1117件，第四季度则增加到了1577件，增加了41.2%，是过去十年专利侵权案件量最大的季度性增长。

Brian Howard是Lex Machina的一名法律数据分析师，他能帮助我们更加深入地分析这个数据报告。他说，第四季度专利侵权案件的大幅增加也可能是因为美国最高法院采纳联邦规则咨询委员会关于废除专利侵权申请文件表18（Form 18）的建议。决议执行的时候，也就是第四季度，增加的案件量“表明可能原告们意识到了规则的变化，试图在现有的表18标准框架下提交案件。”这也是可以理解的，因为人们认为替换的专利侵权诉讼申请表格要求的标准比表18要严格，在表18框架下，主张侵权的当事人可以躲过驳回诉讼动议，无需说明被侵犯的专利或者涉嫌侵权的产品。Howard说，表18实施的最后一天，也即11月30日，当天的专利侵权案件数量比2014年4月案件数量达到历史最高的那天还要多，而2014年4月案件数量多是因为相传专利改革可能对原告不利。

2015年，德克萨斯州东区联邦地区法院仍然是大多数美国专利侵权案件会选择的法院地。该地区法院共收到2540件专利侵权案件，是2015年所有专利侵权案件数量的43.6%。在过去的两年半时间里，只有两个季度别的地区法院处理的专利侵权案件比德克萨斯州东区法院多。但是，2015年，特拉华州地区法院的专利侵权案件数量减少到不足10%，不过仍然是过去一年处理专利侵权案件第二多的法院，这也意味着，除去特拉华州地区法院，德克萨斯州东区法院处理的侵权案件比其他所有的地区法院处理的案件之和还要多。Lex Machina报告还显示，德克萨斯州东区法院处理的大多数案件都是由高起诉量（经常起诉的）原告提起的，这些原告每年提起至少10件案子。

Lex Machina报告并没有在数据上分析为什么德克萨斯州东区法院在专利侵权原告中如此受欢迎，但是可能存在很多种原因。像曾经报道的那样，德克萨斯州东区法院大多数专利案件都指定James Rodney Gilstrap法官审理，这意味着一个法官审理了一整个国家的20%的专利侵权案件，甚至可能还要更多。委婉些说，这看起来可有点不符合民主精神。

专利审查和上诉委员会（PTAB）的工作相对比较稳定。从2014年第二季度以来，每个季度PTAB的多方复审（IPR）申请量都在400到460件之间。Howard说，按照月份来看，IPR申请量也是如此波动的。2015年第四季度共有375件IPR申请，是2014年第一季度以来最少的。Howard的解释是，IPR申请量的稳定可能反映了这样的事实，虽然地区法院的诉讼也是影响IPR申请量的重要因素，但IPR程序消除的质量较低的专利和相关的诉求可能导致重审数量的减少。

在商标领域，侵权案件从2005年一直保持相当的稳定，2005年在法院提起的商标侵权案件有3820件，而2015年则有3449件。商标侵权案件数量历史最高在2014年，共有4282件。根据Lex Machina报告，2014年数量大增是因为当年第三季度突增的1407件案件。其中大约1/3的案件（461）都是由国家橄榄球运动员在明尼苏达州地区法院提起，起诉国家橄榄球联盟（NFL）在多媒体内容中使用他们的肖像。运动员们状告NFL在NFL电影公司的电影制作中使用前NFL运动员的视频录像。如果除去这些侵权案件，2014年与过去十年中其他年份的商标侵权案件数量也差不多。

版权侵权案件数量的减少显示了知识产权执法领域的一个有意思的趋势。与文件共享技术有关的版权侵权案件从2011年第一季度的70件增加到2015年第一季度的905件，几乎是该季度其他类型的版权侵权案件（514）的2倍。但是，2015年底的时候，也就是第四季度，文件分享案件量又大幅减少至533件，从2014年第三季度以来其他类型版权侵权案件数量（535）第一次超过了文件共享侵权案件。

Lex Machina报告清晰显示，大多数文件共享案件都是由Malibu Media有限责任公司提起的，从2009年以来，该公司已经作为4332件文件共享相关的版权侵权案件的原告，而在这个期间由单独一个公司提起的文件共享案件数量第二多的公司仅提起了274件。有意思的是，Malibu Media和其他几个提起文件共享案件的公司都是成人媒体和色情视频的制作方。这也就解释了为什么被告都更愿意在案件进入法院程序之前达成和解，从2009年至今，文件共享案件的和解率达到了90.6%，远远高于同时期其他类型的版权侵权案件64.1%的和解率。（编译自ipwatchdog.com）